LORD OF THE ENDUROS.

타프라우트 남동부에서 아침 해가 떠오르면 안티아틀라스 산맥의 정상이 마법처럼 빛나는 빨간색으로 가물거립니다. Dirk Thelen은 이 북부 아프리카 주의 메마르면서도 인상적이고 바위가 많은 풍경을 이렇게 기억합니다. 그는 과거에도 이런 환상적인 순간을 자주 경험해 보았습니다. 이 숙련되고 경험이 풍부한 오토바이 선수는 이번에 아가디르 엔듀로에 아홉 번째 출전하기 때문입니다. 그리고 그는 항상 HP2 Enduro, F 650 GS, F 800 GS, R 1200 GS 또는 이번에 타는 완전히 새로운 F 850 GS 등의 BMW 오토바이를 타고 목적지에 도착하는 데 성공합니다. 하지만 이번에는 4일 간의 엔듀로가 시작될 때 예전의 마법을 많이 느낄 수 없었고, 붉은 빛도 볼 수 없었습니다. 적어도 아직까지는 그렇습니다. 

약 50명의 라이더에게는 기후 조건이 커다란 어려움을 제기합니다. 섭씨 9도에서 계속 내리는 비로 첫 이틀은 매우 힘들었고, 예측이 거의 불가능했습니다. 얼핏보면 작은 개울물 같았던 강은 출전자들이 횡단해야 하는 거센 급류로 불어났습니다. "물이 시트 벤치까지 거의 차올랐다"고 Dirk는 회상합니다. 그럼에도 불구하고 그는 F 850 GS를 타고 강을 능숙하게 건넜습니다. 하지만 다른 출전자는 바이크에서 떨어져 하류로 50미터 흘러갑니다. 이 출전자는 몸을 다치지 않고 빠져 나왔지만 매우 당황하는 모습입니다. 바이크는 이틀 후에 물이 빠진 뒤에 발견되었습니다.

"굽은 길을 돌고 나면 커다란 웅덩이를 향해 직선으로 라이드합니다. 당나귀나 다른 동물이 언제든지 갑자기 바로 앞에 나타날 수 있는 가능성에 항상 대비해야 합니다." 비결은 긴장하지 않고 올바른 결정을 내리고 오토바이를 손상시키지 않는 것입니다. "이 때 저한테 가장 중요한 건 제 목적지"라고 Dirk는 이 전략을 설명하면서 말합니다. 49살인 아이펠 출신의 이 라이더는 출발선에 서는 강인한 출전자들을 상대로 힘든 지형에서 BMW 투어링 엔듀로를 타고 자신의 능력을 시험할 수 있다는 가능성과 그 과정에서 완전한 경쟁력을 유지하는 것에 대해서도 흥분을 감출 수 없습니다.

그 후 며칠 동안 Dirk는 돌이 아주 많은 외길을 달립니다. 좁은 길에서 그는 항상 오토바이의 크기를 정확하게 가늠합니다. 그는 마지막 날의 대부분을 모래길에서 보냅니다. 어떤 지형을 만나든, 그는 다음과 같이 생각합니다. "절대 포기하지 않고 실수하지 않는 것이 중요해요. 그리고 실수를 저지르면 결과에 대처하고 긍정적으로 생각해야 해요." 스테이지 도중에는 다음 날에 대해 생각하지 않고 그 순간에 완전히 집중합니다. Dirk는 자신에게 어울리는 환경에 있기 때문에 모든 구간을 즐기고 온 힘을 다해 레이스에 전념합니다. "항상 완전히 깨어있어야 한다"고 이 호감이 가는 스포츠맨은 말합니다. 그의 심장은 모터사이클링과 모터스포츠를 위해 불타오릅니다. "전 아가디르 엔듀로 같은 경험을 정말 좋아해요. 저는 밤에 침대에 누워 잠들기 전에 머리 속으로 계속 라이드해요."

Dirk는 집에서 라이딩 기술을 연마하고 무엇보다도 신체 단련에 집중하면서 엔듀로를 철저하게 준비했습니다. "스테이지와 지형에 따라 다르지만, 몸을 제대로 만들지 않으면 하루 종일 오토바이를 타고 목적지에 도착할 수 없어요." 모든 것에는 결과가 따른다고 Dirk는 확신합니다. 아가디르 엔듀로에서 그는 목적지에 도착할 때까지 엄청난 집중력을 갖고 계속 달립니다. 그는 밤에 모로코의 문화를 즐기는 것도 잊지 않습니다. 4일이 다 지다려고 할 때 그는 붉게 빛나는 화강암을 다시 한 번 경험합니다. "정말 숨이 멎을 정도로 아름다워요.“